Le musée de la Mer de Biarritz a été créé en 1871 par le marquis Léopold de Folin. Il est situé sur la falaise du plateau de l’Atalaye depuis 1933. Rénové en 1992 et agrandi de 2009 à 2011 (agrandissement qui a permis de doubler sa surface), il accueille plus de 5.000 poissons et organismes vivants. Au sous-sol, une vingtaine d’aquariums présente les espèces du golfe de Gascogne : poissons, mollusques, crustacés, plantes. Au premier niveau, les collections du musée sont présentées avec notamment la galerie des cétacés et des salles consacrées à l’histoire de la pêche au Pays Basque. On accède ensuite au second niveau où l’on peut observer le bassin des phoques et l’aquarium des tortues et des raies. En terrasse, on découvre le bassin des phoques, un beau panorama de la côte puis on accède au bassin tactile. On remonte ensuite le Gulf Stream depuis l’Atlantique nord pour atteindre les Caraïbes (12 bassins dont un lagon de 120 mètres cube et 11 mètres de long), le Cap Horn puis l’Indonésie (7 aquariums dont deux grands bassins : un de 500 mètres cube présentant une barrière corallienne et un de 1800 mètres cube pour requins, raies et barracudas). En 2005, 2008 et 2009, le musée a vu naître quatre bébés phoques, événements rares en captivité.

   

Mes commentaires :

Situé à proximité immédiate du rocher de la Vierge, le Musée de la Mer mérite le détour. On peut y consacrer facilement une demi-journée. A mon sens, les points forts de la visite sont le bassin des phoques, la mangrove / lagon et le magnifique aquarium présentant les espèces des barrières coralliennes mais chaque aquarium a son intérêt dans un cheminement très bien pensé.