Gaillac et villages médiévaux à proximité : Rabastens, Penne, Cordes sur Ciel et Castelnau de Montmirail (81)

Gaillac est une ville de plus de 16 000 habitants dont le nom provient de Gallus, riche romain qui vécut au IVème siècle et dont la maison s'élevait à l'emplacement de l'abbaye Saint Michel fondée au Xème siècle. La ville est parcourue par le Tarn qui se jette ensuite dans la Garonne. Du fait de cette situation géographique, Gaillac était un port très prospère jusqu'à l'avènement du chemin de fer. Gaillac s'est développée grâce à son agriculture. A partir du Moyen-Âge, ses vins embarqués dans des gabares, embarcations qui servaient au transport des marchandises sur les rivières et les estuaires, sont transportés en France et vers les pays voisins. Aujourd'hui, Gaillac reste une ville prospère grâce à ses activités : industrie, tourisme et services.

 

Abbaye Saint Michel

 

Jardin de l'Abbaye

 

Abbaye Saint Michel et maison des Vins

 

 

Hôtel Pierre de Brens

 

Place du Griffoul

 

Eglise Saint Pierre

 

 

Place de la Libération

 

Avec plus de 5 800 habitants, Rabastens est une bourgade dont l'histoire remonte à l'Antiquité puis au Moyen-Âge. Après le traité de Paris de 1229 qui fait suite à la croisade des Albigeois, Rabastens doit détruire ses remparts. Après la paix, la ville devient propère grâce à son vignoble qui produit des vins de qualité. Ils sont transportés jusqu'à Bordeaux au moyen de gabares. Située sur les rives du Tarn et sur la route des pélerinages vers Saint Jacques de Compostelle, la ville accueille voyageurs et pèlerins. Son église est embellie. Après la guerre de Cent-Ans, la culture du pastel, plante tinctoriale, fait la prospérité de la région. Pendant les guerres de Religion, des protestants sont massacrés à Rabastens. Aux XVII et XVIIIèmes siècles, les notables toulousains qui viennent à Rabastens en villégiature et les notables locaux font construire de riches hôtels particuliers.

 

 

 

 

 

Place du Pô des Chevaliers

 

Hôtel de Roland

 

 

Lavoir Soubira

 

Eglise Saint Pierre des Blancs

 

Penne est un petit village de près de 600 habitants agrippé à un roc au sommet duquel les ruines du château offrent un magnifique panorama sur la vallée de l'Aveyron et la forêt de la Grésigne. Ruelles pavées, maisons qui épousent la roche, portes, château édifié entre les XI et XIIIème siècles mais en grande partie démantelé au XVIème siècle pour construire le village.

 

 

Porte du Pont

 

Eglise Saint Catherine d'Alexandrie

 

 

 

 

Labellisée Grand Site Occitanie Sud de France, la cité de Cordes sur Ciel a été créée en 1222 par le comte de Toulouse, Raimond VII, pour protéger les frontières de son territoire. Elle a prospéré grâce au commerce et à ses artisans. Maisons aux façades gothiques, ruelles pavées, murailles fortifiées, halle du XIIIème siècle, galeries d'art. La ville compte aujourd'hui près de 900 habitants.

 

Capelette Saint Jacques

 

 

 

Porte de l'Horloge

 

 

Tour de la Barbacane

 

Tour du Vainqueur

 

 

 

 

Maison Gorsse

 

Place de la Bride

 

Halle

 

Maison du Grand Veneur

 

 

 

 

 

Maison du Grand Ecuyer

 

 

 

 

Porte des Ormeaux / Porte de la Jane

 

 

Village perché de plus de 1 000 habitants, Castelnau de Montmirail est une ancienne bastide fondée en 1222 pour surveiller le bassin de la Vère. Son nom, issu de l'occitan, signifie "le mont d'où l'on voit". Le village est classé parmi Les Plus Beaux Villages de France. Place à couverts bordée de maisons à colombages et de galeries couvertes, ruelles pavées.

 

Porte des Garrics

 

Place des Arcades

 

 

Mes commentaires:

Une journée complète à la découverte de Gaillac et des villages médiévaux alentours pour, au final, ne retenir que le village de Cordes sur Ciel. Sa découverte tôt le matin avant l'arrivée des touristes permet d'en découvrir la sérénité et la beauté son centre ancien. J'ajoute un spot : la place des Arcades à Castelnau de Montmirail.

 

Commanderie templière