Bayonne (64)

 

Bayonne se situe au confluent de l’Adour et de la Nive en plein cœur du pays basque. C’est la capitale économique du bassin de l’Adour. Dans l’antiquité, Lapurdum est un castrum romain qui permet la surveillance des routes vers l’Espagne. La ville est abandonnée par les romains au IVème siècle. Elle est alors occupée par les Vascons. La région devient la Vasconie puis la Gasconie. On y parle la langue gasconne, mélange entre le latin et le vascon. La ville devient capitale du Labourd en 1023. Le mariage d’Aliénor, duchesse d’Aquitaine avec le roi d’Angleterre fait passer Bayonne sous domination anglaise à partir de 1152. La ville y gagne de nombreux privilèges commerciaux et devient une importante base militaire. Bayonne est annexée à la couronne française en août 1451. Les rois de France continuent de fortifier la ville du fait de la proximité de la frontière espagnole. La peste frappe la région au XVIème siècle. En 1523, les espagnols assiègent la ville sans succès. La cité se développe grâce au commerce, à la pêche à la morue et à la chasse à la baleine jusqu’au XVIIème siècle. La ville souffre alors durement des conflits avec l’Espagne. Le chemin de fer, la découverte du gisement de Lacq et le tourisme lui redonne un temps un certain dynamisme avant le lent déclin du XXème siècle. Bayonne compte aujourd’hui un peu plus de 44.000 habitants.

Cathédrale Sainte Marie

Cloître

Château vieux

Grand Bayonne

Hôtel de ville et théâtre

Nive et halles

Place du réduit

Mes commentaires :

En préambule à la lecture de ces commentaires, je voudrais porter à votre connaissance que nous avons visité Bayonne le matin du 15 août 2011 alors que la ville était presque déserte en raison du jour férié. De surcroît, le temps était gris sur toute la région. Ce contexte explique-t-il mon avis partagé sur Bayonne ? Je l’ignore mais une chose est sûre : je n’ai pas été emballé par cette ville. Accueil glacial dans la cathédrale Sainte Marie où un curé en habits m’a refoulé sans ménagement une dizaine de minutes avec le début de sa messe. Comment ne pas être désagréable avec un individu arrogant qui s’approprie avec quelques fidèles un site inscrit au Patrimoine Mondial de l’Humanité ? Je n’ai pas mâché mes mots mais j’ai bien du me résoudre à quitter les lieux. Bref, le détour par Bayonne est important lorsqu’on visite cette région … et puis si votre avis est vraiment différent du mien, faîtes le moi savoir, je peux reconsidérer ma position.